Priapisme: traitement, causes et symptômes

Le priapisme est une érection prolongée et souvent douloureuse du pénis. Il provoque le piégeage du sang dans le pénis et empêche son drainage par les artères péniennes.

Il est souvent sans relation ou continue longtemps après l'activité sexuelle. Il peut s'agir d'une maladie grave en raison du risque de lésion tissulaire permanente.

Nous explorons ici les options de traitement du priapisme, ainsi que certaines des causes les plus courantes. Les symptômes et les types de priapisme seront également couverts.

Quelques faits sur le priapisme :

• Il existe trois types principaux. Ischémique, récurrent et non ischémique.
• Le priapisme peut survenir chez les hommes de tous âges, à partir de la naissance.
• Le principal symptôme est une érection prolongée sans lien avec une activité ou un intérêt sexuel.
• Les médicaments, y compris les médicaments contre la dysfonction érectile, les anticoagulants, les antidépresseurs et certains médicaments contre l'hypertension peuvent provoquer un priapisme.

Quels sont les types de priapisme?

Il existe plusieurs types de priapisme:

• Ischémique: également appelé priapisme à faible débit, il survient lorsque le sang ne parvient pas à sortir du pénis après une érection. La plupart des cas de priapisme sont ischémiques.
• Récurrent: Il s'agit d'un type de priapisme ischémique également appelé priapisme récurrent ou bégaiement. Il est rare et généralement observé chez les hommes atteints d'anémie falciforme.
• Non ischémique: également appelé priapisme à haut débit, ce type est causé par un flux sanguin mal régulé dans le pénis.

Symptômes

Le symptôme principal du priapisme est une érection prolongée. Les autres symptômes dépendent du type de priapisme en cours.

Les symptômes du priapisme ischémique comprennent:

• douleur pénienne qui s'aggrave avec le temps
• une érection où le bout du pénis reste mou

Le priapisme non ischémique est généralement indolore et provoque une érection qui n'est pas totalement rigide.

Qu'est-ce qui cause le priapisme?

Le priapisme a plusieurs causes différentes.
Ils comprennent:

• Médicaments: Certains médicaments peuvent affecter les nerfs de l'organisme, notamment du pénis. Ordinairement, ces nerfs élargissent les artères qui alimentent le pénis, ce qui lui permet de s’engloutir et de se dresser.
• Drogues: l'usage de certaines drogues à usage récréatif est associé au priapisme, notamment à la méthamphétamine en cristaux, à la marijuana, à la cocaïne et à l'ecstasy.
• Blessure: une lésion du pénis ou du périnée peut endommager l'artère pénienne et empêcher le sang de circuler ou de se drainer. C'est une cause fréquente de priapisme non ischémique.
• La drépanocytose: des globules rouges de forme anormale peuvent provoquer un blocage de l’artère pénienne et donc un priapisme. Selon la clinique de Cleveland, "Environ 42% des adultes atteints d'anémie falciforme développeront éventuellement un priapisme".
• Cancers: Dans de rares cas, un priapisme peut survenir avec certains types de tumeurs cancéreuses, en particulier s’ils gênent l’artère du pénis ou les nerfs et provoquent des blocages.
• Troubles sanguins: Rarement, certaines conditions sanguines peuvent provoquer un priapisme. La thalassémie, la leucémie chronique et le myélome multiple, en particulier, ont été associés au priapisme.
• Les causes varient et tous les âges peuvent être affectés, mais le priapisme affecte le plus souvent les hommes dès la petite enfance, entre 5 et 10 ans, et chez les jeunes adultes, entre 20 et 50 ans.

Diagnostic

Le diagnostic du priapisme commence généralement par un historique médical détaillé et un examen physique. Le médecin examinera les parties génitales et l'aine pour déterminer le schéma de rigidité et déterminer si un traumatisme s'est produit.

Parfois, les tests de diagnostic sont ordonnés pour obtenir plus d'informations. La procédure à suivre est la suivante:

• un petit échantillon de sang est prélevé dans le pénis
• si le sang est noir, cela indique un priapisme ischémique
• si le sang est rouge vif, il s'agit probablement d'un priapisme non ischémique.

Un médecin peut également prescrire:

• tests sanguins
• ultrasons
• toxicologie urinaire

En plus de décider de la présence de priapisme, ces tests déterminent ce qui peut causer la maladie.

Quelles sont les complications du priapisme?

Il est important pour une personne qui a eu une érection pendant 4 heures ou plus de rechercher des soins d'urgence immédiats. Le sang emprisonné dans le pénis ne contient pas d'oxygène, ce qui signifie que le tissu pénien est privé d'oxygène et peut être endommagé, voire détruit.

Sans traitement rapide, des lésions nerveuses permanentes et un dysfonctionnement érectile peuvent survenir.

Les dommages aux tissus peuvent commencer 4 à 6 heures après le début. Il est donc important d'éviter les retards dans l'obtention d'une aide d'urgence. Tout dommage au tissu pénien sensible est permanent et ne peut être inversé.

Traitement

Un médecin peut vous prescrire un médicament si l'érection a duré entre 4 et 6 heures.
Le traitement du priapisme dépend du type et de la cause. Un médecin procédera à une évaluation et décidera s'il s'agit d'une cause ischémique ou non ischémique.

Si le pénis est en érection depuis moins de 4 heures, des médicaments décongestionnants visant à réduire le flux sanguin vers le pénis peuvent être efficaces pour réduire l'érection. Si l'érection a duré de 4 à 6 heures, le traitement est généralement efficace.

Après 6 heures, ou si les médicaments échouent, d'autres mesures sont nécessaires. Ceux-ci inclus:

• Pains de glace: s'ils sont appliqués sur le pénis ou le périnée, les sacs de glace peuvent réduire l'enflure et le priapisme non ischémique.
• Aspiration: le pénis est engourdi par un médicament et un médecin insère une aiguille pour drainer le sang accumulé. Cette procédure entraîne généralement un soulagement rapide de la douleur et de l’enflure.
• Chirurgie: si les blocs de glace et l'aspiration échouent, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour rétablir le flux sanguin normal vers le pénis. L'insertion d'un shunt ou d'un passage supplémentaire peut aider à drainer l'excès de sang et à rétablir la circulation sanguine et peut être utilisée pour le priapisme ischémique.
• Si une artère est rompue ou endommagée pendant la chirurgie, le chirurgien peut la ligaturer ou l'attacher pour réduire le flux sanguin. Ceci est plus efficace dans le priapisme non ischémique.